물건의 가격은 그 물건의 가치에 의해 결정된다. 가치는 효용성과 희소성에 의해 결정된다. 효용성이란 그 물건이 어떤 목적에 대한 수단으로써 사용할 수 있는지이며 동일한 목적을 가진 물건들 중에서도 기능이 우수할수록 그 물건의 가치는 높아질 수 있다. 물은 생명을 유지하는 데 필수적이며 음식은 영양분이라는 효용성이 존재하는 한 그 가치는 0이 될 수 없다. 물이 썩거나 음식이 상하면 효용성이 떨어지어 가치 또한 떨어진다. ※효용성은 기능에 기인한다. 하지만 효용성이 그대로인 경우에도, 1844년 쥘 뒤피(Jules Dupuit)는 소비되는 재화의 양이 늘어날수록 소비자가 느끼는 효용성이 감소하는 것을 확인하였다. 물은 생존에 필수적이나 소비에 따라 효용이 증가하거나 감소할 수 있다. 물 1리터의 가격이 1..